Các học sinh khác đã nghe thấy 3 tiếng súng trong khi hàng trăm học sinh hoảng loạn chạy ra ngoài hoặc đóng cửa ở trong lớp học cùng với giáo viên. Ông Grayson Robinson, cảnh sát trưởng thị trấn Arapahoe cho biết, một học sinh nữ bị thương nặng trong khi hai học sinh khác bị thương nhẹ.
Nghi phạm được cho là hành động một mình và đã tử vong sau khi tự sát. Cảnh sát phát hiện thi thể của nghi phạm khi họ đột nhập vào trường trung học Arapahoe vài phút sau khi xảy ra vụ xả súng.
Động cơ của vụ xả súng chưa được làm rõ. Tuy nhiên, vụ xả súng đã đặt ra những câu hỏi về việc có thể dễ dàng tiếp cận súng và vấn đề chăm sóc sức khỏe tinh thần ở Mỹ.